In 2010 heeft de Commissie als onderdeel van het kerninitiatief "Innovatie-Unie" het passend kader voor Europese innovatiepartnerschappen (EIP's) vastgesteld. Dergelijke partnerschappen worden opgezet wanneer er behoefte is aan een bundeling van regionale, nationale en Europese publieke en particuliere inspanningen inzake innovatie en O&O rond maatschappelijk belangrijke thema's zoals Actief en gezond ouder en zo de doelstellingen sneller en efficiënter verwezenlijkt kunnen worden.
Een van de grootste uitdagingen waar Europa vandaag mee geconfronteerd wordt, is de vergrijzing. Het aantal Europese burgers boven de 65 jaar zal de volgende 50 jaar verdubbelen, van 87 miljoen in 2010 tot 148 miljoen in 2060 .
De vergrijzing is een uitdaging voor de Europese sociale en zorgsystemen, maar ook een kans om deze systemen te hervormen en kansen te creëren voor patiënten, de gezondheidszorg en innoverende bedrijven.
