Op 10 mei heeft Catherine Ashton, hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid, en voorzitter van de Raad Buitenlandse Zaken, het meest recente verslag over de mensenrechten aan de ministers van Buitenlandse Zaken gepresenteerd. Het verslag geeft een overzicht van het brede scala van EU-activiteiten ter bevordering van de mensenrechten in de hele wereld, gedurende de periode van juli 2008 tot en met december 2009.
Mensenrechten, democratie en rechtsstaat zijn de centrale waarden van de Europese Unie. Zij maken niet alleen deel uit van de identiteit van de EU, maar de Unie is er ook toe geroepen hen in haar externe betrekkingen uit te dragen.
In het verslag komen thematische kwesties aan de orde, zoals de vrijheid van gedachte en de mensenrechten van vrouwen, alsook het optreden van de Unie op het gebied van mensenrechten in diverse landen. Zo heeft de EU bijvoorbeeld tijdens de verslagperiode meer dan 235 miljoen euro aan financiering verstrekt voor 900 projecten van niet-gouvernementele organisaties in circa 100 landen. Tevens heeft zij bij de Verenigde Naties en in andere internationale fora gepleit voor de bescherming van de mensenrechten, en is zij met meer niet-EU-landen een mensenrechtendialoog gaan onderhouden. Thans bevatten de overeenkomsten van de EU met meer dan 120 landen een mensenrechtenclausule, die de mogelijkheid biedt de overeenkomst opnieuw te bezien in geval van ernstige inbreuken op de mensenrechten.
Met ingang van de volgende editie, die in 2011 moet verschijnen, zullen de verslagen betrekking hebben op het voorafgaande kalenderjaar. Het volgende verslag zal het eerste zijn waarin de situatie na de inwerkingtreding van het Verdrag van Lissabon wordt beschreven. De wijzigingen die het verdrag met zich mee heeft gebracht zullen naar verwacht een positieve bijdrage leveren aan de doeltreffendheid van het optreden van de Unie op dit gebied.
Meer informatie:
Mensenrechten en democratie in de wereld - verslag betreffende de acties van de EU (pdf)
