De regeringen van de Europese Unie hebben veertien EU-landen groen licht gegeven om werk te maken van regels
waardoor internationale echtparen kunnen kiezen onder welke wetgeving hun echtscheiding zal vallen.
Dankzij de nieuwe regels, die nog moeten worden goedgekeurd, zullen echtparen niet langer worden
geconfronteerd met emotioneel en financieel zware procedures. Het is voor het eerst in de geschiedenis
van de EU dat landen gebruikmaken van het mechanisme voor "nauwere samenwerking", waardoor een groep van
minstens negen landen maatregelen kan uitvoeren indien de 27 lidstaten niet tot overeenstemming komen.
De nauwere samenwerking zal voorlopig van toepassing zijn in de veertien deelnemende EU-lidstaten,
maar andere leden kunnen zich op ieder ogenblik aansluiten.
Het voorstel heeft tot doel in geval van een echtscheidingsconflict de zwakkere partner te beschermen.
Internationale echtparen zullen kunnen overeenkomen welke wetgeving van toepassing is op hun echtscheiding
of scheiding van tafel en bed. Indien het paar geen overeenstemming kan bereiken, zullen de rechters
een gemeenschappelijke formule kunnen toepassen om te beslissen van welk land de wetgeving van toepassing is.
Het voordeel voor de echtparen is meer rechtszekerheid, voorspelbaarheid en flexibiliteit.
Hierdoor zou echtgenoten en kinderen de ellende van gecompliceerde, langgerekte en pijnlijke procedures
bespaard blijven.
De nieuwe regeling zal hulp bieden aan echtparen van verschillende nationaliteit die apart wonen in
verschillende landen of samenleven in een ander land dan hun land van oorsprong. Het is duidelijk dat de
EU maatregelen moet treffen: de 27 lidstaten telden in 2007 samen meer dan een miljoen echtscheidingen,
waarvan 140 000 (13%) een "internationale" component omvatten.
